In Italia la Protezione Civile è l’insieme delle strutture e delle attività messe in campo da vari enti per tutelare l’integrità della vita, i beni, gli insediamenti e l’ambiente dai danni o dal pericolo di danni derivanti da calamità naturali, catastrofi e altri eventi calamitosi.
Il sistema si occupa sia della previsione e della prevenzione dei rischi, che del soccorso alle popolazioni sinistrate e di ogni altra attività necessaria a contrastare e superare l’emergenza, oltre a quelle relative alla mitigazione del rischio connessa agli eventi naturali o all’attività dell’uomo.
Componente fondamentale del Sistema nazionale e regionale di Protezione Civile è il volontariato, che negli ultimi decenni ha assunto caratteri di partecipazione e organizzazione particolarmente significativi, sotto la spinta delle grandi emergenze verificatesi in Italia, a partire dall’alluvione di Firenze del 1966, passando per i terremoti del Friuli e dell’Irpinia, fino agli ultimi eventi sismici in Molise, Abruzzo, Emilia e Centro Italia.
Oggi il volontariato di Protezione Civile rappresenta l’espressione di una moderna coscienza collettiva del dovere di solidarietà, a cui si sta unendo una crescente spinta alla formazione e specializzazione. Questo per garantire sempre una partecipazione organizzata e competente alle necessità e situazioni contingenti e soprattutto contribuire a diffondere quello spirito di prevenzione e resilienza nella popolazione necessario per affrontare ogni tipo di emergenza o evento rilevante.
Fondamentale in questo senso è l’articolazione del sistema in ambito territoriale, che si traduce, attraverso il principio di sussidiarietà, nella presenza di strutture di protezione civile in ambito regionale, provinciale, distrettuale e comunale. Queste ultime fanno capo al sindaco, autorità locale di Protezione Civile in ogni comune.
L’Associazione Volontari Protezione Civile di Santa Maria di Sala nasce ufficialmente il 14 febbraio 2002, attraverso l’adesione di 16 cittadini salesi al progetto di istituzione di un soggetto di volontariato comunale di Protezione Civile. All’epoca fu stabilito di creare un’associazione senza scopo di lucro anziché un gruppo comunale di Protezione Civile, preservando in questo modo una certa autonomia rispetto all’ente Comune, con il quale tuttavia l’associazione ha sempre collaborato e collabora tutt’ora attivamente.
Inizialmente la sede dell’associazione fu stabilita nei prefabbricati a servizio del campo di volo presente nel territorio comunale di Santa Maria di Sala, che alcuni volontari avevano messo a disposizione per le riunioni del gruppo. Dopo alcuni anni, i volontari si trasferirono vicino al magazzino comunale, in via Galileo Ferraris, dove utilizzarono un piccolo locale di proprietà del Comune. Ma è nel 2012 che l’associazione può finalmente inaugurare una sede vera e propria, grazie alla concessione di spazi adeguati e funzionali a fianco del magazzino comunale e delle sedi di altre associazioni salesi: qui l’Associazione ha allestito sede, sala operativa e magazzino per il ricovero di materiali e mezzi.
Ad oggi l’associazione conta 30 volontari ed è impegnata in numerose attività di formazione, addestramento e autofinanziamento, oltre che essere impiegata in occasione di emergenze o eventi a rilevante impatto locale, territoriale e nazionale. È impegnata inoltre nella sensibilizzazione per creare una cultura diffusa di protezione civile tra i cittadini e collabora con altre associazioni, gruppi, istituzioni e parrocchie del territorio in occasione di manifestazioni locali.
